As abelhas desempenham um papel crucial no equilíbrio do ecossistema, e sua importância vai muito além da produção de mel. Esses pequenos insetos polinizadores desempenham um papel fundamental na produção de alimentos, na manutenção da biodiversidade e na preservação dos ecossistemas naturais.
A polinização realizada pelas abelhas é essencial para a reprodução de diversas espécies de frutas, vegetais e cultivos agrícolas. Na ausência delas, muitas dessas plantas não seriam capazes de produzir frutos, sementes ou novas mudas.
No entanto, as abelhas enfrentam atualmente diversos desafios que ameaçam sua sobrevivência. As mudanças climáticas, o uso indiscriminado de pesticidas e a perda de habitat são apenas algumas das ameaças que impactam negativamente as populações de abelhas em todo o mundo.
Além destes fatores, uma pesquisa realizada pelo pesquisador Derek Mitchell, publicado no jornal acadêmico The Royal Society, afirma que as abelhas estão ‘sofrendo’ em colmeias artificiais durante o período de inverno.
O estudo desenvolveu-se a partir de uma antiga crença na prática da apicultura, que acreditava que as abelhas melíferas (espécie mais comum na produção de mel), quando agrupadas dentro de uma colmeia artificial, geravam um ‘isolamento térmico’ para resistir ao frio e manter a temperatura estável. Mas, de acordo com a pesquisa, as estruturas das colmeias artificiais (construídas com madeiras finas) são ineficientes para manterem estes animais protegidos neste clima.
Essas colmeias são divididas entre a parte interna, onde as abelhas ficam aglomeradas em forma de disco entre os favos de mel, local onde atinge 18°C. A área externa (chamada de manto), a temperatura tende a ser menor. Antes, acreditava-se que a parte externa funcionava como um isolante para a colônia e que as abelhas se aglomeravam no centro (parte interna) como forma de comportamento natural.
Porém, através de estudos, Mitchell comprovou que a parte externa funciona mais como um dissipador de calor do que isolante térmico, de modo que as abelhas se agrupam no centro para ‘sobreviver’ ao frio. Alinhado com teorias físicas, o pesquisador também concluiu que esse agrupamento entre elas, funciona por ‘um tempo’, visto que o calor geralmente se move de uma região quente para outra mais fria.
Na natureza, as colônias de abelhas são geralmente formadas dentro de troncos de árvores, que por possuírem diferentes tipos de espessura atuam em diferentes funções, como impermeabilização, proteção mecânica e até mesmo como isolantes naturais, ando até -40°C.
As questões éticas em relação aos insetos, que envolvem considerações sobre o tratamento ético e moralmente correto desses animais, especialmente em contextos como pesquisa, uso na alimentação, preservação da biodiversidade e manejo de pragas, ainda estão em debate.
Vale ressaltar que iniciativas para garantir a sobrevivência das abelhas , como a criação de áreas de preservação e estímulos á apicultura sustentável, estão sendo estudadas e implementadas em algumas regiões do país.
